7月下旬，应新西兰外交贸易部的邀请，记者从盛夏酷暑中的北京经过10多个小时的飞行，来到了位于南半球正值冬季的新西兰，对这个人口380万，国土面积27万多平方公里的美丽的南太平洋岛国进行了为期一周的访问。
来自亚太经合组织（APEC）21个经济体的共24名记者应新方的邀请参加了这次访问活动。短短7天中，记者走访了新西兰南、北岛大小6座城市——新西兰最大城市奥克兰、有着“皇冠上的珍宝”之称的昆士敦、中国人民的老朋友路易·艾黎的故乡基督城、全球最南边的首都惠灵顿、每天迎接全世界第一缕阳光的城市吉斯伯恩和新西兰乳品加工业重镇汉弥尔顿。
作为今年亚太经合组织活动的主办国，新西兰希望通过这次活动，借助媒体向各成员乃至全世界展示一年来新西兰为实现亚太经合组织既定目标所做出的不懈努力，并为即将于9月在奥克兰举行的亚太经合组织最高级别盛会——领导人非正式会议做准备。记者团参观访问了新西兰乳品加工业、葡萄酒酿造业、旅游业和高科技产业，新西兰总理珍妮·希普利、外交贸易部长唐·麦金农及国际贸易部长洛克伍德·史密斯和奥克兰市市长等政府官员也分别接见了来访记者并就亚太经合组织作用、区域经济合作、贸易与投资的自由化和亚太经合组织与世贸组织（WTO）的关系等问题各自发表了谈话。
亚太经合组织成立于1989年，旨在促进亚太地区的经济发展与合作，发展自由、开放的多边贸易体系，是本地区最具影响力的经济论坛，也是世界上具有活力的经济合作组织之一。它适应时代的潮流和本地区的实际情况，形成了独特的“亚太经合组织合作方式”，即承认多样性，允许灵活性，坚持相互尊重、平等互利、协商一致、求同存异、自主自愿的原则，实行贸易和投资自由化单边行动与集体行动相结合。占世界人口38％、GDP占全球生产总值的50％以上并承担全球贸易47％的亚太地区的经济发展对世界经济的稳定发展具有举足轻重的作用。作为亚太经合组织12个创始成员国之一，新西兰一向十分重视发展与亚太经合组织各成员的关系。作为’99亚太经合组织主办国，新西兰为今年活动确定了三个主题：1、扩大区域商业机会。加快各成员间贸易与投资自由化进程。2、强化市场机制。鼓励各成员开放市场，引入有序竞争。3、寻求各成员对亚太经合组织工作的全力支持。这样做的目的不只是单纯寻求各成员之间的自由贸易和投资，更重要的是协助各成员在迅速发展的全球化浪潮中把握机遇，共同繁荣。今年以来，新西兰已经成功地主办了三次亚太经合组织高官会、自由贸易研讨会、中小企业部长级会议和贸易部长会议等一系列重要会议。而即将于9月12－13日在奥克兰举行的亚太经合组织第七次领导人非正式会议更是一部重头戏。新方官员告诉记者，新西兰对这次会议予以高度重视，这次会议将是新有史以来主办过的最重要的会议，届时，来自21个成员经济体的领导人将聚会奥克兰，此外还有近7000人为此会而来，仅克林顿的随行人员及新闻记者就达1200余人，还有数千名来自世界各主要媒体新闻工作者——这么多记者为采访同一个事件而麇集一地，这在新西兰也是第一次。因此，操办本届领导人会议对奥克兰这个新西兰最大的城市而言，也是一个严峻的挑战。新西兰有关政府部门和奥克兰市政当局已经就安全保卫、交通运输和食宿供应和新闻报道等方面制定了一系列周密的计划，以确保会议的成功，有关准备工作正在按部就班、紧锣密鼓地进行着。
据新西兰方面透露，新西兰主办今年的亚太经合组织活动的预算为4450万新元，而照目前的估计，一年来在新举行的所有亚太经合组织有关活动，包括由此带动的旅游和消费将为新西兰带来2500万－3000万新元的预算外净收入。对外贸易在新西兰的国民经济中占有相当大的比重，新西兰的繁荣与发展和亚太经济的发展密切相关——新70％的进出口贸易、最大的外汇收入来源旅游业收入的70％和80％的境外投资都是与亚太地区发生的。若问亚太经合组织究竟对新西兰有多重要？新西兰人直言不讳，“倘若现在没有亚太经合组织，我们也得想法弄出一个。”
访问结束时，记者抽空去领导人非正式会议的会场——奥克兰博物馆转了转，看到馆外搭着脚手架，正在进行外墙翻新；馆内只有部分展室对外开放，经询问工作人员得知，博物馆的后半部分正在重新布展、装修，以迎接9月中旬到来的尊贵客人。
